日本のキツツキ科は11種類。その中でもっとも大きかったの全長46cmのキタタキ君なのだ。
その貴重性から、1923年に天然記念物に指定されたのだった。
1920年に2羽が確認されたのが、まさかの最後だった。
記録上では、絶滅してから天然記念物になった事になるのだ。
そんな貴重なキタタキがなんで絶滅したかと言うと、
明治時代から大正時代にかけて、個体数も少なく貴重な珍種という理由で、はく製標本用として乱獲されたのだ。
そしてはく製は、研究用に海外へ輸出されたそうだ。
さらに、棲むのに大きな木が必要なキツツキ科にとっては、生息地である対馬北部御岳の森林伐採は、致命的だったようだ。
そして、1920年に絶滅したのでした。
種類・キツツキ目 キツツキ科
食べ物・木の中に隠れている昆虫の幼虫が好物だった。
大きさ・全長46cm、翼の長さ24~25cm、尾の長さ17~19cm
生息地・日本の長崎県の対馬北部の御岳や朝鮮半島